加州理工學院（California Institute of Technology），簡稱“加州理工”（Caltech），創立于1891年，位于美國加利福尼亞州洛杉磯東北郊的帕薩迪納（Pasadena），是世界頂尖私立研究型大學、公認的最為典型的精英學府之一。加州理工在全球科技界久負盛名，其優勢學科包括基礎理科中的物理學、化學、天文學和空間科學等，位列2019-20年度軟科世界大學學術排名地球科學世界第2、物理學世界第6、化學世界第5、航空航天工程世界第6，還協助美國航空航天局（NASA）負責管理著名的噴氣推進實驗室。

加州理工學院的規模很小，全校學生僅2000人左右；截止2019年10月，該校共有74位校友、教授及研究人員曾獲得諾貝爾獎（世界第八），平均每千人畢業生就有一人獲獎（22位校友），為世界大學諾貝爾獎得主密度之冠。而加州理工的校友、教授和研究人員中還產生了6位圖靈獎得主（世界第九）以及4位菲爾茲獎得主（世界第十六）。

加州理工學院于2012-2016年連續5年位列泰晤士高等教育世界大學排名世界第1，2019-20年度排名世界第2；2019-20年度，加州理工學院位列泰晤士高等教育世界大學聲譽排名世界第12。此外，2019-20年度，加州理工學院位列QS世界大學排名世界第5、U.S. News世界大學排名世界第6、軟科世界大學學術排名世界第9。“中國航天之父”、“中國導彈之父”錢學森1939年從加州理工博士畢業并在此長期任教，亦參與創建了噴氣推進實驗室。CBS美劇《生活大爆炸》也把加州理工學院作為故事背景地。

大一新生要求住校，之后可以選擇繼續住在學校或者到校外居住。不過大多數學生會選擇繼續留在學校，因為學校的環境實在是太棒了。所有宿舍都配有簡單家具和必需的電器。空調是標配。

飲食上，學生們根據自己的需要選擇學校提供的飲食計劃（Meal Plan), 包括在學校自助餐廳的正餐，套餐消費次數和餐卡余額。學生可以使用學生卡在校園內的任何一家快餐店使用套餐消費次數和餐卡余額。 另外，校園內還有不少休閑的Cafe或者Bar，服務周到，營業會持續到凌晨。

加州理工學院建校以來，逐漸形成的良好校風和特色文化是其成為世界一流大學的根本保證。這包括學生刻苦學習，互相扶持，充滿學術自由的學風;科學研究上講究多學科交叉，研討和充分自由交流的研究風氣;追求質量，精益求精的管理文化;整個校園充滿追求科學真理、獻身科學的學術風氣等。 在繁重的學習壓力下，加州理工學院的學生們幾乎沒有時間想任何其它的事。在校園里開始的文化活動不多，周末大部分人都在宿舍里埋頭苦讀。與麻省理工學院的一點最大的不同就是這里沒有種類繁多的俱樂部、體育隊，連橄欖球隊都沒有——“當你學得昏天黑地的時候，其它一切都不那么重要了。” 正如其它學府的青春學子，這里的學生們開起玩笑也是花樣翻新，一年一度的“逃學日”就是學生們大顯身手的好機會：在這一天，四年級學生們把自己的宿舍用電纜、鋼筋甚至電腦密碼封鎖起來，只留下一些蛛絲馬跡暗示怎樣開門，然后就全體撤出學校，留下低年級學生們在這里苦思冥想一整天（從早上八點到下午五點）如何進門，獲得“戰利品”——四年級學生留下的食品。